Le mécanisme de séchage est à la fois naturel et partie intégrante du processus de transformation de la matière argileuse. C’est une étape incontournable puisque sans séchage aucune cuisson correcte n’est possible.
Il existe plusieurs états de l’argile en fonction de la quantité d’eau qu’elle contient : plastique, cuir, sec. La déssication d’une pâte est le moment pendant lequel elle va perdre son eau du centre vers l’extérieur. Ce phénomène s’accompagne d’un retrait égal au volume d’eau disparu.
Il existe plusieurs états de l’argile en fonction de la quantité d’eau qu’elle contient : plastique, cuir, sec. La déssication d’une pâte est le moment pendant lequel elle va perdre son eau du centre vers l’extérieur. Ce phénomène s’accompagne d’un retrait égal au volume d’eau disparu.
Il faut être prudent dans ces périodes de transition, sinon la pellicule extérieure se solidifie avant que le centre ait eu le temps de se mettre en équilibre d’humidité avec elle : il continue à se rétracter alors que l’extérieur déjà rigide s’oppose à cette action. De là proviennent des tensions qui occasionnent des ruptures.
Le séchage d’un objet nécessite une surveillance. La nature de l’argile (grasse, chamottée …) et son état d’humidité, la taille et l’épaisseur de l’objet produit, sont des facteurs à prendre en compte. Et surtout si cet objet présente des différences d’épaisseur ou des pièces rapportées ! Il convient toujours de faciliter le départ de l’eau lentement.
Souvenez-vous :
- Si vous n’avez pas terminé votre travail sur un objet, emballez-le correctement d’un film plastique plaqué sur l’argile pour éviter toute évaporation. Evitez de le stocker sur une étagère en hauteur.
- Si votre œuvre est finie, diposez-la sur du papier journal à l’envers et recouverte d’une feuille de plastique ou à la rigueur d’une feuille de papier.
- Un séchage inégal crée des tensions qui aboutissent à des fissures : ni près d’une source de chaleur, ni dans un courant d’air.
- Pour ralentir le séchage, placez votre objet sous une « cloche » plastique , le tout sur du papier journal. N’hésitez pas à retourner le sac plastique embué avant de le repositionner.
- Une pâte non homogène, insuffisamment préparée peut provoquer toutes sortes de défauts qui se révèleront au séchage car les parties les plus fermes prennent moins de retrait.
- Des parties mal soudées ( anses, garnitures …) ou liées trop tardivement sont susceptibles de décollement : la pâte ayant déjà durci n’a plus la plasticité voulue pour bien adhérer.
- Dans des fabrications délicates, les inégalités de pression pendant le travail, ou de creusement d’un décor se traduisent par des déformations, voire des fissures.
- Lors d’un moulage sur bosse, si l’on attend trop longtemps, le plâtre empêche la pâte de prendre son retrait : vous vous exposez à des fentes. Prévoyez le démoulage aussitôt que l’argile cesse d’adhérer au plâtre.
- Prenez mille précautions lors de la manipulation des croûtes et des pièces molles : ce sont évidemment une cause des déformations.
Une fissure ?
En cours de création ou une fois votre œuvre terminée, le durcissement de l’argile s’opère . Le séchage n’est pas un temps mort ! Mais un temps de surveillance de la matière argileuse qui entame son retrait. Dès lors, l’évaporation de l’eau de plasticité doit s’effectuer lentement et de façon homogène, à l’abri d’une source de chaleur, comme des courants d’air.Les tensions qui s’opèrent dans la terre en train de durcir peuvent provoquer des déformations, voire des fissures plus ou moins profondes.
Gestion du séchage
Il s’agit d’anticiper le retrait de l’argile, par exemple :- couvrez votre objet d’un journal qui protégera son arête supérieure, partie qui perdra en premier de l’humidité,
- disposez l’objet sous cloche plastique lâche qui conservera une atmosphère de séchage légèrement humide,
- enveloppez la pièce d’une feuille de plastique pour la conserver humide si vous souhaitez poursuivre votre travail plus tard.
Quelques erreurs à éviter
- Ajouter de trop importantes épaisseurs à votre création,
- « oublier » l’objet en cours pour un autre , sur une planchette de bois sur les étagères,
- coller des parties de consistances différentes,
- ne pas essuyer l’eau au fond d’un pot à la fin du tournage,
- mal évider une forme épaisse.
Respectez scrupuleusement les étapes du passage d’une terre humide, puis à une œuvre à la consistance du cuir, enfin à une argile sèche. Disposez toujours vos objets sur du papier journal et, si possible, à l’envers.
Réparation d’une fissure
Dans un certain nombre de cas, il est possible de remédier au « désagrément » d’une fissure avant passage au feu de dégourdi.
Réparation au vinaigre d’alcool
A l’aide d’un pinceau, posez quelques gouttes de vinaigre à l’endroit de la fêlure afin qu’il s’y infiltre. L’acide agit instantanément, bouillonne, et permet de « rabibocher » les 2 parties à recoller.
Si la fissure est plus ouverte qu’une simple fêlure, ajoutez un peu de votre argile sèche et tamisée au vinaigre blanc, Faites pénétrer la mixture à la spatule, Après complet séchage, poncez délicatement l’excès.
A l’aide d’un pinceau, posez quelques gouttes de vinaigre à l’endroit de la fêlure afin qu’il s’y infiltre. L’acide agit instantanément, bouillonne, et permet de « rabibocher » les 2 parties à recoller.
Si la fissure est plus ouverte qu’une simple fêlure, ajoutez un peu de votre argile sèche et tamisée au vinaigre blanc, Faites pénétrer la mixture à la spatule, Après complet séchage, poncez délicatement l’excès.
Réparation à l’argile alumineuse
Pour une fente dont les 2 lèvres sont écartées de plusieurs mm. grattez un peu l’ouverture avec un couteau pointu. Préparez un mélange à part égale de votre argile avec de l’alumine ou du kaolin calciné, ou éventuellement une chamotte fine et un minimum d’eau ou de vinaigre blanc. Colmatez la fissure, puis poncez une fois la réparation sèche.
Pour une fente dont les 2 lèvres sont écartées de plusieurs mm. grattez un peu l’ouverture avec un couteau pointu. Préparez un mélange à part égale de votre argile avec de l’alumine ou du kaolin calciné, ou éventuellement une chamotte fine et un minimum d’eau ou de vinaigre blanc. Colmatez la fissure, puis poncez une fois la réparation sèche.
Réparation aux ciments
Pour combler et souder une fissure de dégourdi, les ciments réfractaires commerciaux peuvent faire l’affaire. Ils supportent généralement une recuisson de l’objet.
Pour combler et souder une fissure de dégourdi, les ciments réfractaires commerciaux peuvent faire l’affaire. Ils supportent généralement une recuisson de l’objet.
Mise en valeur d’une fissure
Passez de la fatalité d’une imperfection, d’un échec, à la valorisation de la fissure qui vient d’apparaître.
Les japonais sont passés maître en la matière, et de façon très esthétique.
Une consœur dit « qu’une fissure ne fait pas un mauvais céramiste, mais un céramiste qui pratique son art »… !
Passez de la fatalité d’une imperfection, d’un échec, à la valorisation de la fissure qui vient d’apparaître.
Les japonais sont passés maître en la matière, et de façon très esthétique.
Une consœur dit « qu’une fissure ne fait pas un mauvais céramiste, mais un céramiste qui pratique son art »… !